Diksia.com - Joshua Zirkzee menjadi sosok yang dinantikan di debutnya bersama Manchester United. Gol krusialnya di penghujung pertandingan memastikan kemenangan tipis 1-0 atas Fulham di Old Trafford.
Pada laga pembuka Liga Inggris 2024/2025 yang digelar Sabtu (17/8/2024) dini hari WIB, Zirkzee mencetak gol pada menit ke-87, memanfaatkan dominasi MU yang melepaskan 14 tembakan dengan lima di antaranya tepat sasaran. Sementara itu, Fulham hanya mampu membuat dua tembakan on target dari total 10 percobaan.
Kemenangan ini membawa MU untuk sementara memuncaki klasemen Liga Inggris dengan raihan tiga poin. Sebanyak enam pertandingan lainnya dijadwalkan berlangsung mulai Sabtu malam WIB.
Sejak awal, pertandingan berjalan dengan tempo lambat. Fulham justru lebih dulu menciptakan peluang terbaik pada menit ke-13, ketika Kenny Tete melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang memaksa Andre Onana melakukan penyelamatan gemilang.
MU tampak kesulitan menembus pertahanan rapat Fulham. Bruno Fernandes berulang kali mencoba mencari celah melalui umpan lambung, namun upayanya terus menemui jalan buntu.
Peluang melalui sisi sayap, lewat Marcus Rashford di kiri dan Amad Diallo di kanan, juga belum mampu membuahkan hasil.
Baru pada menit ke-29, MU mendapatkan peluang pertamanya setelah Bernd Leno melakukan kesalahan. Fernandes mencoba memanfaatkannya, tetapi tendangannya berhasil diblok oleh Leno.
Peluang emas kembali didapatkan Fernandes pada menit ke-34 setelah menerima umpan terobosan dari Casemiro. Namun, tendangan Fernandes lagi-lagi digagalkan oleh kaki Leno yang sigap mengadang.
Tak lama kemudian, Casemiro mendapat kesempatan lewat sundulan dari situasi sepak pojok, namun bola hanya melenceng dari tiang jauh.
Kontroversi terjadi ketika Harry Maguire terjatuh di kotak penalti dalam duel dengan Emile Smith-Rowe. Namun, wasit justru memberikan kartu kuning kepada Maguire, menganggapnya melakukan diving. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Pada babak kedua, MU tetap mendominasi dan terus berusaha mencari gol pembuka. Serangan cepat yang dibangun pada menit ke-53 hampir saja membuahkan hasil.
Berawal dari lemparan Onana ke Fernandes, bola diteruskan ke Rashford yang menyodorkan bola ke Mason Mount di dalam kotak penalti. Sayangnya, Leno kembali menjadi penyelamat dengan menepis sontekan Mount.
Untuk menambah daya gedor, MU memasukkan Joshua Zirkzee dan Alejandro Garnacho pada menit ke-60. Namun, upaya MU masih menemui kebuntuan hingga memasuki menit-menit akhir.
Hingga akhirnya, Zirkzee! Penyerang muda asal Belanda itu memecah kebuntuan pada debutnya. Umpan silang dari Garnacho disambut dengan sontekan kaki kiri Zirkzee ke tiang jauh, tanpa bisa dijangkau Leno.
MU hampir menambah gol di akhir injury time, jika saja Garnacho lebih tenang dalam mengeksekusi umpan dari Rashford pada serangan balik. Pertandingan pun berakhir dengan skor 1-0 untuk kemenangan Setan Merah.
