Diksia.com - Perancang chip RISC-V, Rivos, telah mengumpulkan dana sebesar $250 juta (setara Rp 3,7 triliun) dalam putaran pendanaan Seri A untuk mendanai produksi akselerator pertamanya yang ditujukan untuk beban kerja generative AI dan analitik data.
Perusahaan rintisan yang berbasis di California ini, didirikan pada tahun 2021 dan bertujuan untuk memproduksi chip kompatibel RISC-V yang mampu menjalankan model bahasa besar (large language model) seperti yang mendukung layanan AI seperti ChatGPT.
Rivos masih belum banyak bicara mengenai arsitektur chip tersebut, selain menggunakan kombinasi CPU RISC-V berperforma tinggi dan akselerator paralel data (komputasi tujuan umum pada unit pemrosesan grafis, atau GPGPU) yang berbagi domain memori bersama di seluruh memori DDR dan HBM, serta mampu mendukung beban kerja yang membutuhkan memori terabyte.
Saat ini belum jelas apa peran core RISC-V tersebut dalam desain keseluruhan. Namun, diperkirakan fungsinya mungkin serupa dengan core SiFive yang digunakan dalam setidaknya beberapa Unit Pemrosesan Tensor (TPU) Google untuk mengelola perangkat keras dan menjaga unit perkalian matriksnya sibuk dengan angka yang perlu diproses.
Chip Rivos tampaknya akan diproduksi menggunakan teknologi proses 3nm TSMC – teknologi yang sama yang digunakan oleh silikon terbaru Apple dan dirancang untuk dipasang ke server referensi Open Compute Project multi-chip. Ini memberi tahu kita bahwa perusahaan tersebut berpikir silikonnya akan berakhir di pusat data.
Dalam wawancara dengan Bloomberg, CEO Rivos, Puneet Kumar, mengungkapkan bahwa perusahaannya menargetkan “instalasi yang berpotensial lebih kecil di mana Nvidia terlihat berlebihan dari perspektif biaya.”
Selain itu, Rivos sedang mengerjakan tumpukan perangkat lunak terbuka (open software stack) untuk mendukung pengembangan platform komputasi berbasis RISC-V miliknya.
Seperti yang telah kita lihat dengan peningkatan akselerator Intel dan AMD sendiri, pengembang tidak akan beralih hingga mereka melihat ekosistem yang matang untuk digunakan.
Runtime CUDA milik Nvidia yang bersifat tertutup (proprietary) sudah matang dan banyak digunakan. Bagaimana dengan yang lainnya? Belum tentu.
Rivos tampaknya menargetkan aplikasi dan database AI yang dapat berjalan di atas framework seperti PyTorch, JAX, Spark, dan PostgreSQL, yang memungkinkan aplikasi untuk dikompilasi ulang agar dapat berjalan pada berbagai perangkat keras.
“Perubahan cepat dalam LLM dan penggabungan dengan tumpukan analitik data membuat akselerator harus mudah untuk diprogram dan diluncurkan, dan data dapat berpindah dengan mulus antara CPU dan akselerator,” jelas Kumar dalam sebuah pernyataan.
Upaya awal Rivos tidak selalu berjalan mulus. Pada awal 2022, Apple menggugat pendukung RISC-V tersebut, dengan tuduhan bahwa perusahaan rintisan tersebut telah merekrut karyawan yang mengerjakan desain system-on-chip (SoC) seri A dan M.
Tahun lalu, Rivos menggugat balik Apple, dengan alasan bahwa Cook & Co telah menggunakan hukum sebagai instrumen untuk menggagalkan perusahaan rintisan dengan “secara ilegal membatasi mobilitas karyawan.”
Awal tahun ini, Apple setuju untuk menyelesaikan kasus tersebut, sehingga investor lebih mudah untuk mempertimbangkan Rivos.
Putaran pendanaan Seri A Rivos dipimpin oleh Matrix Capital Management, dengan Romit Shah dari perusahaan tersebut bergabung menjadi dewan direksi.
Perusahaan rintisan chip ini juga menerima dukungan dari beberapa nama familiar termasuk MediaTek, Intel Capital, dan Koch Disruptive Technologies.
Putaran pendanaan ini akan memungkinkan perusahaan rintisan untuk menyelesaikan chip pertamanya menghasilkan desain akhir untuk diproduksi oleh fabrikasi meskipun jadwal produksinya belum diungkapkan.
