Diksia.com - Enam bulan setelah diakuisisi Microsoft pada tahun 2023, tampaknya Blizzard masih beroperasi seperti biasa. Dalam sebuah wawancara dengan VGC, produser eksekutif dan wakil presiden World of Warcraft, Holly Longdale, mengatakan bahwa menjadi bagian dari Microsoft “sangat membantu,” dan sejauh ini pemilik baru tersebut mengambil pendekatan yang ringan.
“Kami mendapat kesempatan berdiskusi dengan Helen Chang dari Mojang, dan kami saling berbagi informasi,” kata Longdale.
“Seakan-akan kami memiliki akses ke formula yang berhasil untuk mereka. Kami juga dapat berbicara dengan tim Elder Scrolls Online dan berbagi pencapaian serta apa yang berhasil kami lakukan. Ini seperti mendapat keuntungan tersendiri.”
“Tidak ada yang meminta kami untuk melakukan hal tertentu. World of Warcraft berjalan dengan sangat baik dan mereka (Microsoft) sangat bangga dengan apa yang telah diraihnya. Jadi, mereka tampaknya hanya ingin membiarkannya berjalan dan terus menjadi luar biasa. Mereka sangat mendukung dan seolah berkata, ‘biarkan Blizzard menjadi Blizzard’.”
Pernyataan Longdale mengingatkan kita pada pendekatan lepas tangan Microsoft terhadap Bethesda Softworks, yang mereka akuisisi pada tahun 2021.
Pendekatan ini tampaknya berakhir beberapa tahun kemudian ketika reorganisasi Xbox Studios menempatkan ZeniMax dan studio subsidierinya, termasuk Bethesda, di bawah kendali langsung presiden konten dan studio game Xbox, Matt Booty.
Pergeseran ini diyakini setidaknya sebagian dipicu oleh kegagalan besar game co-op shooter Redfall, yang tetap dirilis Microsoft meskipun developer di Arkane dilaporkan mengharapkan proyek tersebut untuk dirombak atau dibatalkan.
Situasi serupa mungkin terjadi di Bungie, studio developer Destiny yang diakuisisi Sony pada tahun 2022. Bungie pada awalnya dibiarkan beroperasi sebagai “anak perusahaan independen,” tetapi performa Destiny 2 yang kurang memuaskan akhir-akhir ini membawa tekanan tersendiri.
Ketua PlayStation, Hiroki Totoki, pada bulan Februari mengatakan bahwa dia ingin melihat lebih banyak “akuntabilitas” untuk anggaran dan jadwal pengembangan dari pimpinan Bungie, dan ada perasaan bahwa independensi operasional Bungie bisa dicabut jika situasinya tidak membaik.
Meskipun pedang bermata dua (peribahasa “Pedang Damocles”) mungkin belum dijatuhkan ke kepala Blizzard saat ini, tidak dapat diabaikan fakta bahwa Microsoft telah membuat beberapa perubahan besar di Blizzard.
Pemutusan hubungan kerja (PHK) besar-besaran terjadi di divisi game Microsoft yang mencakup Activision Blizzard. Lebih mengejutkan lagi, game survival yang diumumkan Blizzard dengan penuh kemeriahan pada tahun 2022 dibatalkan secara sepihak.
Padahal, game tersebut, yang disebut sebagai “perjalanan ke dunia baru yang penuh dengan hero yang belum pernah kita temui, cerita yang belum pernah diceritakan, dan petualangan yang belum pernah dijalani,” telah dalam pengembangan selama enam tahun dan kabarnya memiliki potensi yang menarik.
Tentu saja, pernyataan “biarkan Blizzard menjadi Blizzard” bisa memiliki interpretasi yang berbeda. Sebagai penggemar lama, penulis memiliki kenangan indah tentang studio tangguh yang berjaya di pertengahan 90-an dengan Warcraft, Diablo, dan StarCraft.
Namun, citra mereka tercoreng dalam beberapa tahun terakhir akibat keputusan yang dipertanyakan dan tuduhan pelanggaran di tempat kerja yang menyebabkan hengkangnya beberapa developer papan atas.
ABK Workers Alliance, organisasi karyawan yang dibentuk setelah gugatan hak sipil diajukan terhadap perusahaan, justru berterima kasih kepada Microsoft karena tidak membiarkan Blizzard menjadi Blizzard “yang dulu” setelah mereka mengadakan “kesepakatan netralitas buruh” dengan serikat pekerja Communications Workers of America pada tahun 2022.
Pada akhirnya, Blizzard adalah Blizzard karena mereka memiliki sejumlah game besar dan bernilai tinggi. Penulis tidak ragu bahwa Microsoft akan dengan senang hati membiarkan mereka terus beroperasi selama game-game tersebut menghasilkan keuntungan.
Lagipula, seperti yang dikatakan Phil Spencer sendiri awal tahun ini, tugasnya adalah memastikan Xbox menjadi “bisnis yang menguntungkan dan terus berkembang.”
Namun, penulis mempertanyakan, apakah keputusan untuk mengerjakan game Blade dengan lisensi berasal dari Microsoft, Bethesda, atau mungkin Dinga Bakaba (sutradara Arkane) yang memang penggemar berat?
Melihat Arkane, studio di balik game Dark Messiah, Dishonored, Prey, dan banyak lagi, mengerjakan proyek tersebut, penulis menduga pada akhirnya, Blizzard akan menjadi apa pun yang diinginkan Microsoft.
