Berlatar di Jepang alternatif pasca-Perang Dunia II yang terbagi dua, anime ini mengikuti kisah tiga remaja—Hiroki Fujisawa, Takuya Shirakawa, dan Sayuri Sawatari—yang bermimpi menerbangkan pesawat menuju menara misterius.
Dengan visual yang memanjakan mata dan cerita yang penuh nostalgia, film ini memenangkan hati penonton dan memperkuat posisi Shinkai di industri anime.
5 Centimeters per Second: Kisah Cinta yang Mengiris Hati
Pada 2007, Shinkai menghadirkan 5 Centimeters per Second (Byousoku 5 Centimeter), sebuah film berdurasi 63 menit yang terbagi dalam tiga segmen: Cherry Blossom, Cosmonaut, dan 5 Centimeters per Second. Anime ini mengisahkan Takaki Tono dan Akari Shinohara, dua sahabat masa kecil yang terpisah oleh jarak dan waktu setelah lulus SD.
Keindahan animasi yang menangkap detail kecil seperti kelopak bunga sakura jatuh—dengan kecepatan lima sentimeter per detik—berpadu sempurna dengan cerita tentang cinta tak terucap yang mengharukan. Film ini meraih penghargaan Best Animated Feature Film di Asia Pacific Screen Awards 2007.
Children Who Chase Lost Voices: Petualangan Fantasi
Tahun 2011 membawa kita ke Children Who Chase Lost Voices (Hoshi wo Ou Kodomo), film berdurasi 116 menit yang menunjukkan sisi petualangan Shinkai.
Mengisahkan Asuna Watase, seorang gadis yang memulai perjalanan ke dunia bawah tanah bernama Agartha setelah bertemu pemuda misterius bernama Shun, anime ini penuh dengan elemen fantasi yang mengingatkan pada karya Studio Ghibli.
Meski mendapat sambutan beragam karena berbeda dari gaya romansa khas Shinkai, visualnya yang menakjubkan tetap menjadi daya tarik utama.
The Garden of Words: Keindahan dalam Kesederhanaan
Pada 2013, Shinkai kembali ke cerita yang lebih intim dengan The Garden of Words (Kotonoha no Niwa), film berdurasi 46 menit. Anime ini mengisahkan Takao Akizuki, seorang siswa SMA yang bercita-cita menjadi pembuat sepatu, dan Yukari Yukino, wanita misterius yang ia temui di taman saat hujan.
Hubungan mereka yang berkembang di tengah musim hujan menawarkan emosi yang halus namun mendalam. Film ini memenangkan Penghargaan Film Fitur di Kobe Animation Awards ke-18, membuktikan kekuatan Shinkai dalam menyajikan cerita sederhana namun bermakna.
Someone’s Gaze: Sentuhan Slice of Life
Masih di tahun 2013, Shinkai merilis Someone’s Gaze (Dareka no Manazashi), sebuah film pendek berdurasi enam menit. Mengisahkan Aya Okamura yang hidup terpisah dari keluarganya, anime ini mengeksplorasi hubungan keluarga dengan gaya slice of life yang hangat. Meski singkat, film ini tetap membawa ciri khas Shinkai: visual indah dan emosi yang menyentuh.
Your Name: Karya Fenomenal yang Mendunia
Tahun 2016 menjadi puncak karier Shinkai dengan Your Name (Kimi no Na Wa), film yang mengukuhkan namanya sebagai salah satu sutradara anime terbesar.